Одноранговая сеть (peer-to-peer) — это распределенная сетевая или вычислительная архитектура, которая разделяет задачи или рабочие нагрузки между несколькими компьютерными системами (каждая из которых действует как отдельный одноранговый узел). Одноранговые-сети могут использоваться для обмена любыми цифровыми данными, включая криптовалюты.
В P2P-сетях каждый одноранговый узел может называться нодой, и коллективная работа этих узлов - это то, что поддерживает систему в рабочем состоянии. В этом контексте каждый узел (одноранговый узел) действует как клиент и как сервер по отношению к другим узлам. Это означает, что все пиринги играют одну и ту же роль, получая и транслируя цифровые данные.
Таким образом, структура P2P-сети поддерживается ее пользователями, которые могут как предоставлять, так и использовать ресурсы. Нет такого понятия, как центральный сервер или хост, что делает P2P-системы не такими, как традиционные клиент-серверные модели, где данные распределяются однонаправленно (от централизованного сервера к его клиентам).
Децентрализованная структура P2P-систем делает их очень устойчивыми к кибератакам, а также более масштабируемыми. Чем больше пользователей присоединяется к системе, тем более безопасной и масштабируемой она становится. Более крупные одноранговые сети достигают высокого уровня безопасности, поскольку нет единой точки отказа, сеть не перестанет функционировать, пока будет существовать хотя бы один её узел.
Одноранговая архитектура стала популярной в 1999 году с выпуском систем обмена файлами, где пользователи могли обмениваться цифровыми аудио файлами с другими пользователями, не полагаясь на центральный сервер или хост. С тех пор появились различные P2P-сети. Популярные примеры с различными вариантами использования включают BitTorrent (обмен файлами), Tor (анонимное коммуникационное программное обеспечение) и Bitcoin (децентрализованная экономическая система).
Технология P2P играет важную роль в индустрии блокчейна и криптовалют. Когда биткойн был создан, Сатоши Накамото определил его как "одноранговую электронную денежную систему". Это означает, что пользователи могут отправлять и получать биткоины по всему миру, не полагаясь на центральный сервер или посредников.
Другими словами, биткоин - это децентрализованная и распределенная форма денег, поддерживаемая большой сетью компьютерных узлов.